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天文学家日前在西雅图举行的美国天文学会会议
上表示，他们发现了一个“三重类星体”，这在天文学历史上尚属首次。类星体类星体是宇宙中最明亮的
天体，同时也是强大的能量来源，而它的能量来源被认为来自超大质量黑洞的吸积。
最初，研究人员认为这个三重类星体可能只是由光束爆裂引起的幻觉。但一个研究小组利用夏威夷威美亚
小镇凯克天文台仔细观测后发现，这一系统实际上涉及三个黑洞。每个类星体都会产生大量电磁能量，其
中包括可见光和无线电波。它们的能量来源来自坠入处于星系中央一个黑洞的星云。在两个星系碰撞和合
并之时，类星体获得能量的方式达到最优化。单单一个类星体就比包含有数千亿颗恒星的整个星系还要亮
一千倍。
美国加州理工大学天文学家乔治·德约格夫斯基教授及同事对一个称为“LBQS
1429-008”的系统进行了
研究。这个系统是另一批天文学家于1989年发现的。当时他们报告说它似乎由两个类星体组成。最初，天
文学家认为其中一个类星体仅是引力透镜效应引起的一种幻觉。引力透镜效应是大质量天体在经过类星体
发出的光路线时引起的。这一过程会使光束分裂，结果形成一个回波图像。从此之后，天文学家确认了十
万个类星体和数十个双类星体。德约格夫斯基教授的研究小组利用凯克天文台的一台10米望远镜和来自位
于智力沙漠的欧洲南方天文台一台8.2米望远镜的观测数据，最终发现了第三个、也是较为昏暗的一个类
星体。
德约格夫斯基研究小组利用电脑模型技术，分析这些观测结果是否可以通过引力透镜轻而易举得到解答。
不过，结果他们发现这种解释并不符合逻辑。如果三重类星体被归因于引力透镜，那么天文学家就应该看
到四个类星体，而非现在的三个。其中一个图像可能隐藏着什么东西。研究小组从中并未发现星系或星系
团的迹象，这些本应该是造成引力透视效应的原因。德约格夫斯基研究小组还发现，这个三重类星体的特
性存在细微、但至关重要的不同。这次观测更容易理解三重类星体为何是在物理上截然不同的天体，而非
海市蜃楼。
德约格夫斯基教授说：“类星体是极为罕见的天体。一次观测到三个是前所未有的发现。”他认为，类星
体在宇宙中的分布并非看上去那般随意。相反，他表示，星系的碰撞和合并以及位于星系中心的超大质量
黑洞事实上都是在为类星体源源不断注入强大的能量。这也许能解释双类星体数量超过科学家此前估计的
原因。类星体只有在宇宙时间的某个阶段才能看到，如星系间的这种互相作用达到高潮之时。这些现象可
能在控制星系膨胀，导致星系及其超大质量黑洞的一同形成方面发挥着重要作用。超大质量黑洞向类星体
提供能量。德约格夫斯基教授表示，按照目前趋势，将来发现“四重类星体”也并非没有可能。
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